Waarom zijn tandheelkundige instrumenten gemaakt van roestvrij staal?

Er worden veel verschillende gereedschappen gebruikt voor het reinigen en verzorgen van tanden, waaronder sondes, spiegels, schrapers, tandpoetsers en drukpersen. Spiegelen helpen bij het onderzoeken van de mond van de patiënt, en schrapers verwijderen plaque en tandsteen. De polisher geeft een definitieve afwerking aan de vulling door krassen te verwijderen die door andere gereedschappen zijn ontstaan. De sonde wordt gebruikt om de holte en de drukzone van de tand te lokaliseren, zodat het restauratiemateriaal kan worden aangebracht. Er zijn verschillende hoeken en puntige vormen beschikbaar, zodat de tandarts vrijelijk alle kanten van de tanden kan bereiken. Er zijn verschillende materialen beschikbaar om tandheelkundige instrumenten te vervaardigen, waaronder roestvrij staal, koolstofstaal, titanium en kunststoffen. Belangrijke factoren die moeten worden overwogen bij het kiezen van een gereedschap zijn de sterkte en taaiheid van het materiaal, het gewicht, de balans, de mogelijkheid om scherpe randen te behouden en de corrosieweerstand.

Tandgereedschap moet voldoende sterk en taaie zijn om breuk te voorkomen en steken te voorkomen. Roestvrij staal biedt de meest geschikte eigenschappen voor elke instrumentenklasse. De hoge hardheid van chirurgisch roestvrij staal maximaliseert de levensduur van de punt en reduceert de onderhoudstijd. Roestvrij staalpunten hebben een uitstekende taaiheid; schrapers en sondes hebben scherpe randen nodig om de druk die de tandarts toepast te verminderen, waardoor schade aan de tanden van de patiënt of het gereedschap zelf wordt voorkomen. Scherpe instrumenten zijn moeilijk te gebruiken, waardoor de kwaliteit en nauwkeurigheid van de operatie worden verlaagd en er meer tijd nodig is voor tandartsen.

Net als bij alle medische praktijken is hygiëne een belangrijk aspect voor de veiligheid en het succes van tandheelkundige praktijken. Tandapparatuur moet na elke gebruiksfase worden ontsmet, meestal door middel van sterilisatie met hoge temperatuur in een autoclaaf waarbij gebruik wordt gemaakt van droge hittesterilisatie of chemische stoomsterilisatie. Roestvrij staal is bestand tegen corrosie tijdens deze sterilisatietaken en zijn inerte oppervlakken zijn eenvoudig schoon te maken en te ontsmetten. Schrapers worden gebruikt om aangehecht tandplak te verwijderen van het oppervlak van de tanden.

Een veelgebruikte kwaliteit is AISI 440A, een roestvrij staal met een hoge koolstofgraad en een hardheid van 0,75% molybdeen. Een fabrikant in Californië gebruikt de Model 440A om hoogwaardige tandheelkundige en chirurgische instrumenten te produceren. Volgens de ervaring van de metallurgisten van het bedrijf biedt deze kwaliteit de beste hardheid, taaiheid en slijtvastheid van elk roestvrij staal. Een andere toonaangevende gereedschapsproducent in de Verenigde Staten gebruikt roestvrij staal 440A om duurzame, betrouwbare en hoogwaardige instrumenten te maken die tandartsen en technici in staat stellen de beste resultaten te behalen in medische praktijk en patiëntenzorg.

Een Duitse fabrikant van tandheelkundige instrumenten produceert sondes van superduplex roestvrij staal met 3% molybdium. Dit superduplex roestvrij staal heeft een hoge sterkte, een goede taaiheid en uitstekende slijtvastheid, waardoor de punt van het instrument langdurig scherp blijft. Sandvik, een fabrikant van roestvrij staal, biedt een reeks molybdeenhoudende kwaliteiten aan voor medische en tandheelkundige instrumenten – de molybdeenhoudende kwalificatie PH 4%. Deze kwalificatie kan bij lage hardheid worden gevormd en vervolgens worden verhit tot de eindhardheid in één stap wordt bereikt. Bovendien biedt deze kwalificatie een betere taaiheid dan de geharde martensietkwalificatie, die meer stappen van verhitting vereist.