Waarom zijn tandheelkundige instrumenten gemaakt van roestvrij staal?
Er worden veel soorten gereedschappen gebruikt om tanden schoon te maken en te verzorgen, waaronder sondes, spiegels, schrapers, tandheelkundige polijstmachines en pressors. Spiegels helpen bij het onderzoeken van de mond van de patiënt, en schrapers schrapen om tandplak en tandsteen te verwijderen. De polijstmachine geeft een definitieve afwerking aan de vulling en strijkt krassen van andere gereedschappen glad. De sonde wordt gebruikt om de holte en het drukgebied van de tand te vinden, zodat het restauratiemateriaal kan worden geplaatst. Ze hebben verschillende hoeken en puntige vormen, zodat de tandarts alle zijden van de tanden vrij kan bereiken. Er is een verscheidenheid aan materialen beschikbaar voor de vervaardiging van tandheelkundige instrumenten, waaronder roestvrij staal, koolstofstaal, titanium en kunststoffen. Belangrijke factoren waarmee u rekening moet houden bij het kiezen van een gereedschap zijn onder meer de sterkte en taaiheid van het materiaal, het gewicht, de balans, het vermogen om scherpe randen te behouden en corrosiebestendigheid.
Tandheelkundige instrumenten moeten voldoende sterkte en taaiheid hebben om breuken en steekongevallen te voorkomen. Roestvrij staal biedt voor elke instrumentklasse de meest geschikte eigenschappen. De hoge hardheid van chirurgisch roestvrij staal maximaliseert de levensduur van de tip en verkort de onderhoudstijd. Roestvrijstalen punten hebben een uitstekende taaiheid. Schrapers en sondes hebben scherpe randen nodig om de door de tandarts uitgeoefende druk te verminderen, waardoor schade aan de tanden van de patiënt of het gereedschap zelf wordt voorkomen. Stompe instrumenten zijn moeilijk te gebruiken, waardoor de kwaliteit en nauwkeurigheid van de operatie afnemen en de tandartsen meer tijd in beslag nemen.
Zoals bij alle medische praktijken is netheid een sleutelfactor voor de veiligheid en het succes van tandartspraktijken. Tandheelkundige apparatuur moet na elk gebruik worden gedesinfecteerd, meestal door middel van stoomdesinfectie op hoge temperatuur in een autoclaaf met behulp van droge hitte-sterilisatie of chemische stoomdruksterilisatie. Roestvrij staal is bestand tegen corrosie tijdens al deze gesteriliseerde behandelingen en de inerte oppervlakken kunnen gemakkelijk worden gereinigd en gedesinfecteerd. Schrapers worden gebruikt om verharde tandplak van het tandoppervlak te verwijderen.
Een veelgebruikte kwaliteit is AISI 440A, een hoog koolstofgehalte, 0,75% molybdeen gehard roestvrij staal. Een fabrikant in Californië gebruikt Model 440A om tandheelkundige en chirurgische instrumenten van hoge kwaliteit te vervaardigen. Volgens de ervaring van de metallurgen van het bedrijf biedt deze kwaliteit de beste hardheid, taaiheid en slijtvastheid van welk roestvast staal dan ook. Een andere topfabrikant van gereedschap in de Verenigde Staten gebruikt 440A roestvrij staal om duurzame, betrouwbare en hoogwaardige instrumenten te maken waarmee tandartsen en technici het beste kunnen bereiken in de medische praktijk en patiëntenzorg.
Een Duitse fabrikant van tandheelkundige instrumenten vervaardigt sondes van superduplex roestvrij staal dat 3%-molybdeen bevat. Het superduplex roestvrij staal heeft een hoge sterkte, goede taaiheid en uitstekende slijtvastheid, waardoor de punt van het instrument lang scherp blijft. Sandvik, een fabrikant van roestvrij staal, heeft een reeks molybdeenhoudende kwaliteiten aangeboden voor medische en tandheelkundige instrumenten: molybdeenhoudende 4%-precipitatiehardende kwaliteit (PH). Het kan worden gevormd met een lage hardheid en vervolgens met warmte worden behandeld om in één stap de uiteindelijke hardheid te bereiken, en heeft een betere taaiheid dan de geharde martensietkwaliteit, die meer warmtebehandelingsstappen vereist.