A maioria dos desafios enfrentados pelo uso de aço inoxidável nas indústrias de processamento de laticínios e outros alimentos está relacionada a trocadores de calor e águas superficiais naturais, como as águas de poços. Assim como as cervejarias, a maioria das indústrias relacionadas à produção de alimentos utiliza frequentemente meios quentes que são aquecidos por vapor ou resfriados por água, o que está associado à pasteurização e à esterilização, e portanto frequentemente enfrenta problemas como fissuras de corrosão estressante. Em geral, a indústria de processamento de alimentos não corrode o aço inoxidável padrão, como AISI304 ou 316. No entanto, a ampla gama de métodos de processamento nesta indústria leva a muitos tipos de falhas de corrosão. Por exemplo:
- Erogação/corrosão em trocadores de calor de leite de aço inoxidável.
- Corrosão uniforme causada por ácido láctico e outros ácidos orgânicos a altas temperaturas.
- Corrosão microbiana causada por água de superfície ou água de poço.
- Fissuras de corrosão por estresse, principalmente “fissura do cloreto”.
- Frica de corrosão causada por vibrações.
Para os trocadores de calor de tipo placa na indústria leiteira, a soro, o leite e a água de processo são processados através de trocadores de calor de placa feitos de aço inoxidável 1.4401, conforme mostrado na tabela abaixo.
| Produtos |
Temperatura de entrada, ℃ |
Temperatura do outlet, °C |
Pressão |
| Whey |
30 |
10 |
Médio |
| Leite |
7 |
30 |
Alto |
| Água de processo |
57 |
14 |
Baixo |
Para evitar a fuga de alimentos contaminados, a pressão da água de processo é mantida o mais baixa possível. A fuga ocorre quando as placas finas colidem entre si no ponto de pressão, causado por fendas de fadiga na seção transversal após a erosão e corrosão do ponto de pressão. O estudo microscópico metalográfico da seção mostra que não houve ocorrência de fenda de corrosão por tensão. Como a baixa pressão está no lado da água de processo, juntamente com flutuações de pressão e vibrações de fluxo de fluido, a erosão/corrosão ocorre neste lado. A maneira de evitar a colisão física das placas é alterar a pressão e a flutuação de pressão ou aumentar o espaçamento entre as placas.
Corrosão microbiana causada pela água de poço
A indústria alimentícia geralmente utiliza água de poço. O teor de ferro na água de poço é bastante elevado, podendo ativar bactérias relacionadas ao ferro e causar corrosão grave. Uma das técnicas de tratamento de água mais utilizadas consiste em remover o ferro da água de poço, a fim de melhorar o sabor dos alimentos e evitar a corrosão do equipamento de embalagem e processamento após a limpeza e enxágue. A água de superfície e a água de poço também contêm vários tipos de microrganismos que são ativos tanto em condições aeróbicas quanto anaeróbicas. As bactérias relacionadas ao ferro aeróbicas oxidam os íons de ferro, enquanto as bactérias relacionadas ao ferro anaeróbicas reduzem os íons de ferro. Estas duas reações são, em última análise, classificadas como corrosão microbiana (MIC). Outros microrganismos também podem estar ativos na água, como bactérias que reduzem o ácido sulfúrico e bactérias que produzem ácido. No mesmo biofilm, bactérias aeróbicas e (abaixo) bactérias anaeróbicas podem estar ativas.
Quando se utiliza água de poço para tratar vegetais enlatados (lavar e resfriar após a pasteurização). Quando a água não flui por um longo período, os tubos fabricados em aço inoxidável 316L apresentarão vazamentos dentro de seis meses devido à alta temperatura da água. A própria água de poço é fria (abaixo de 10 ° C), mas pode facilmente atingir 30 ° C no verão se permanecer parada no tubo por um longo período. Em comparação com a Legionella, os biofilmes corrosivos formados em taxas de atividade mais altas em temperaturas mais elevadas são mais agressivos.
Corrosão por pitting causada pela desinfecção e esterilização com cloro
O hipoclorito de sódio é comumente utilizado na limpeza e desinfecção de equipamentos de aço inoxidável. Se a concentração de hipoclorito de sódio for muito alta ou o tempo de limpeza e desinfecção for muito longo, o hipoclorito de sódio causará uma corrosão grave do aço inoxidável, especialmente quando a temperatura for superior a 25°C.
Fratura por corrosão por estresse
Existe o risco de fratura por corrosão por estresse clorídrico a temperaturas acima de 60 ° C. À medida que a deformação a frio, a tensão de tração e o teor de cloreto aumentam, o risco aumenta. Em comparação com o tubo soldado a frio sem tratamento térmico, o tubo soldado a frio é menos sensível à fratura por corrosão por estresse clorídrico. A parte externa dos tubos de aço soldados com costura reta utilizados na indústria leiteira é muito mais sensível ao cloreto, devido às tensões de tração na seção causada pela flexão durante o processo de fabricação. Em outras aplicações, os trocadores de calor tubulares podem ser responsáveis pela fissura por corrosão por estresse clorídrico. As fissuras por estresse clorídrico são mais propensas a desenvolver-se em um lado da carcaça se a temperatura exceder 60 ° C. Os tubos de aço AISI 304 e 316 são mais sensíveis a este problema e existe o risco de fratura por corrosão por estresse quando utilizados em evaporadores de açúcar, onde aço inoxidável ferrítico pode ser utilizado em vez disso. O aço inoxidável ferrítico AISI 441 é amplamente utilizado na indústria do açúcar, especialmente o AISI 439. No uso prático, a escolha do tubo é feita em aço inoxidável 304 e aço inoxidável 439. Aço inoxidável 304 para tubos mais curtos e 439 para tubos mais longos.
Aço inoxidável 304: Este aço pode ser selecionado quando a largura do tubo for inferior a 3 metros. O coeficiente de expansão térmica do aço inoxidável é muito baixo. 304 O aço inoxidável tem uma espessura de 1,8 × 10-2 mm/m°C, muito maior do que a do aço carbono. Quando o recipiente está em alta temperatura, a tensão térmica do tubo é muito grande. As tubulações de aço inoxidável AISI 304 foram aquecidas a temperatura ambiente após a soldagem em costura reta na fábrica.
439 Aço inoxidável: a ASTM439 é um aço inoxidável ferrítico estabilizado com titânio (17% ~ 19%Cr) utilizado para evaporadores ou bobinas com até 5 m de comprimento. O risco de fratura por corrosão por tensão é maior quando o comprimento do tubo é superior a 7 m, a concentração de cloreto é alta e o grau de deformação por frio é elevado. Não ocorre fratura por corrosão por tensão em aços inoxidáveis ferríticos como o AISI 439. Para evitar a corrosão por fenda, se a resistência à corrosão e as condições sanitárias permitirem, as pessoas geralmente utilizam o trocador de calor com a capa composta por uma placa de aço carbono espessa e a parede interna é composta por tubos de aço inoxidável AISI439 de espessura fina. Desta forma, o aço carbono pode fornecer proteção catódica para a tubulação de aço inoxidável de espessura fina e pode reduzir o custo de projeto e produção e prolongar a vida útil.