La scelta del materiale in acciaio inossidabile per il birrificio

L'acciaio inossidabile è ampiamente utilizzato nell'industria alimentare e delle bevande grazie alla sua resistenza alle alte temperature, alla corrosione e alle proprietà igieniche. Rispetto ad altri settori come la produzione di petrolio e gas, i recipienti e i tubi per la produzione della birra vengono puliti regolarmente utilizzando il CIP (pulizia del sito). Per ottenere i migliori risultati di pulizia è fondamentale un buon trattamento superficiale dei contenitori e dei tubi. Dagli anni '60, i processi industriali di produzione della birra utilizzati per produrre contenitori e serbatoi hanno spesso utilizzato l'acciaio inossidabile AISI 304, o AISI316e acciaio inossidabile duplex 2205. La resistenza alla corrosione di 2205 l'acciaio inossidabile è paragonabile a quello di AISI304 mentre la resistenza è maggiore e non è facile produrre cracking da cloruro quando la temperatura è superiore a 60 ℃. Il malto, il mosto e la birra schiacciati non corrodono l'acciaio inossidabile, nemmeno al punto di ebollizione. Tuttavia, l'acciaio inossidabile lavorato a freddo è soggetto a fessurazioni da cloruri se utilizzato a temperature superiori a 60 ℃. In generale, anche la soluzione di infusione non corrode l'acciaio inossidabile AISI 304. Solo nella produzione della birra con acqua dolce è possibile scegliere l'acciaio inossidabile AISI 316 a causa dell'elevato contenuto di cloruro.

La rottura del cloruro può verificarsi nei tubi e nei contenitori a pareti sottili a causa della loro suscettibilità allo stress da trazione. Se il recipiente perde, è spesso dovuto a una qualità di saldatura inferiore agli standard o a un carico di fatica elevato. Il CIP (pulizia sul campo) non corrode l'acciaio inossidabile, ma in condizioni estreme può causare fessurazioni da cloruri sull'acciaio inossidabile con un elevato grado di formatura a freddo. I meccanismi di rottura per corrosione da fatica e tensocorrosione sono simili. Un esempio di corrosione per fatica in un serbatoio di saccarificazione è l'apertura di un contenitore per cereali. Dopo la macinazione e il riscaldamento, i chicchi vengono separati dal mosto e scaricati attraverso l'apertura del granaio. L'impatto e il carico elevato del grano scaricato producono crepe da corrosione da fatica lungo il bordo di saldatura nell'area direttamente opposta all'imboccatura del magazzino. La perdita in alcuni punti è dovuta alla scarsa qualità. Il contenitore del mosto potrebbe rompersi dall'esterno verso l'interno a causa della rottura del cloruro e dell'affaticamento termico. Se si verifica un'elevata sollecitazione interna della saldatura durante la saldatura del tubo a spirale riscaldato a vapore, potrebbero verificarsi fessurazioni lungo tutta la parete del serbatoio in acciaio inossidabile.

Sensibilità dell'acciaio inossidabile

AISI 304 o Acciaio inossidabile 316 ha un contenuto di carbonio < 0,08% e può essere sensibilizzato se esposto a 500 ~ 800 ℃ per un dato periodo di tempo, cosa che può verificarsi durante la saldatura. Pertanto la saldatura provoca la sensibilizzazione della “zona termicamente alterata” lungo la saldatura.

La sensibilizzazione porterà alla formazione di carburo di cromo ai bordi dei grani, con conseguente scarso cromo ai bordi dei grani, facile causa di corrosione intergranulare dell'acciaio inossidabile nel caso di pareti spesse del tubo (BBB 0,2 ~ 3 mm). Per evitare questa situazione, spesso si sceglie “acciaio saldabile”: come l’acciaio di qualità L, come 304L, 316L, il cui contenuto di carbonio è inferiore a 0,03%; Acciaio stabilizzato al titanio: 321.316 Ti.

 

Trattamento della superficie

Per la resistenza alla corrosione dell'acciaio inossidabile sono importanti la qualità della saldatura, la zona interessata dal calore, la rugosità superficiale e lo stato dello strato protettivo di ossido. Lo stato superficiale dell'acciaio inossidabile è particolarmente importante per l'industria alimentare e delle bevande e per l'industria farmaceutica. I problemi di corrosione nei birrifici sono spesso causati da condizioni superficiali irregolari. Durante la fabbricazione (saldatura, trattamento termico, rettifica, ecc.), lo strato di ossido di cromo passivato viene danneggiato, riducendo così la resistenza alla corrosione. Un gas protettivo insufficiente utilizzato nella saldatura dell'acciaio inossidabile porterà alla formazione di un colore di rinvenimento a caldo. Questi colori porosi a tempra termica sono composti da vari ossidi che tendono ad assorbire ioni come gli ioni cloruro, riducendo la resistenza alla corrosione e non riuscendo a proteggere il metallo di base.

Se i fattori termici o altri tipi di contaminanti sono inaccettabili, è necessario utilizzare qualche tipo di finitura metallica per risolverli. Il decapaggio o la passivazione possono rimuovere il vecchio strato di ossido, il colore di ritorno del calore e altri contaminanti, consentendo così il completo recupero della pellicola di ossido di cromo passivato. Il processo di decapaggio più comune consiste nell'immergere i tubi di acciaio inossidabile in una soluzione acida mista di acido nitrico e acido fluoridrico, che può essere effettuato anche mediante un sistema a spruzzo o di risciacquo delle tubazioni. Sebbene la superficie dell'acciaio inossidabile sia attiva dopo il decapaggio, entro 24 ore può formarsi un film di passivazione a causa della reazione del cromo con l'ossigeno presente nell'aria, ma in alcuni casi la passivazione è facilitata chimicamente dall'uso di acido nitrico.

 

Saldatura

Le saldature e le zone alterate dal calore sono spesso causa di corrosione. Per i birrifici e altre industrie alimentari, i difetti nelle saldature, come la mancanza di penetrazione, sono di fondamentale importanza, causando problemi di igiene e sterilizzazione. Ingegneri e acquirenti spesso identificano condizioni di saldatura inadeguate e procedure di saldatura che non possono essere eseguite correttamente. Il risultato sono saldature di scarsa qualità e condizioni superficiali nella costruzione che deve essere completata.

Il riscaldamento termico è causato dall'assorbimento della luce in uno strato di ossido trasparente, a causa dei diversi spessori dello strato di ossido. Poiché i colori hanno coefficienti di rifrazione diversi, lo strato di ossido dall’aspetto blu può riflettere solo la luce blu e assorbire altra luce. Gli strati di ossido più spessi hanno più fori rispetto agli strati di ossido sottili completamente trasparenti, pertanto, strati di ossido più spessi ridurranno la resistenza alla corrosione e la non adesione dell'acciaio inossidabile. Per la maggior parte degli standard è accettabile un colore paglierino chiaro del ritorno di calore; Tutti gli altri colori di ritorno termico come il rosso e il blu non sono accettabili. L'industria farmaceutica non consente il rinvenimento a caldo.

La geometria della saldatura dovrà essere quanto più regolare possibile. Le saldature qualificate non danneggeranno la superficie metallica del substrato. La corrosione spesso inizia all'interno di un minuscolo foro stenopeico all'inizio/fine di una saldatura.

In teoria, non ci sono piccoli fori di spillo, allentamenti o altri dossi all'inizio/fine. Una buona penetrazione della saldatura è molto importante. Le tubazioni devono essere ben simmetriche e la larghezza della saldatura deve essere fissa.

 

Ruvidezza della superficie

La rugosità superficiale influisce sulle proprietà igieniche e di corrosione dell'acciaio inossidabile. La resistenza alla corrosione della superficie elettrolucidata è la migliore, seguita dalla superficie lucidata meccanicamente. In generale l'industria della birra e l'industria alimentare non obbligano comunque all'utilizzo di superfici elettrolucidate, ottenendo così ottime condizioni igieniche e di facile pulizia. La maggior parte dei tubi vengono ricotti in bianco durante la produzione. Poiché il processo di ricottura in bianco migliora notevolmente la qualità, il decapaggio all'interno di tali tubi spesso non viene eseguito a meno che la superficie del materiale non abbia un forte ritorno di calore o sia contaminata da ferro. La lamiera di acciaio inossidabile ha spesso una superficie 2B, ha buone prestazioni superficiali. Nei birrifici vengono comunemente utilizzati tubi in acciaio inossidabile a parete sottile e saldati diritta, con finiture 2B e talvolta un'altra finitura (spazzolata o lucidata) all'esterno. I tubi estrusi in acciaio inossidabile non sono comunemente utilizzati nei birrifici; sono utilizzati per scopi ad alta pressione.